Nodularno željezo je idealno za materijale za ventile, jer ima puno prednosti.Kao zamjena za čelik 1949. godine razvijen je nodularni ljev. Sadržaj ugljika u lijevanom čeliku manji je od 0,3%, dok je u lijevanom i nodularnom željezu najmanje 3%.Nizak sadržaj ugljika u lijevanom čeliku čini da ugljik koji postoji kao slobodni grafit ne stvara ljuskice.Prirodni oblik ugljika u lijevanom željezu su ljuskice slobodnog grafita.U nodularnom željezu, grafit je u obliku kvržica, a ne ljuskica kao u lijevanom željezu.U usporedbi s lijevanim željezom i lijevanim čelikom, nodularni lijev ima bolja fizikalna svojstva.Zaobljene kvržice onemogućuju stvaranje pukotina, osiguravajući tako povećanu duktilnost koja je leguri dala ime.Međutim, ljuskica u lijevanom željezu dovodi do nedostatka duktilnosti željeza.Najbolju duktilnost može postići feritna matrica.

U usporedbi s lijevanim željezom nodularno željezo ima apsolutne prednosti u čvrstoći.Vlačna čvrstoća nodularnog lijeva je 60 k, dok je lijevanog željeza samo 31 k.Granica tečenja nodularnog željeza je 40 k, ali lijevano željezo ne pokazuje granicu tečenja i na kraju će puknuti.

Čvrstoća nodularnog lijeva usporediva je s čvrstoćom lijevanog čelika.Nodularni lijev ima veću granicu razvlačenja.Najniža granica razvlačenja nodularnog lijeva je 40 k, dok je granica razvlačenja lijevanog čelika samo 36 k.U većini komunalnih primjena, kao što su voda, slana voda, para, otpornost na koroziju i oksidaciju nodularnog željeza je bolja od otpornosti lijevanog čelika.Nodularno željezo je također poznato kao sferoidno grafitno željezo.Zbog mikrostrukture sferoidnog grafita, nodularno željezo je superiornije od lijevanog čelika u prigušivanju vibracija, tako da je pogodnije za smanjenje stresa.Važan razlog za odabir nodularnog željeza kao materijala ventila je njegova niža cijena od lijevanog čelika.Niska cijena nodularnog željeza čini ovaj materijal popularnijim.Osim toga, odabir nodularnog lijeva može smanjiti troškove strojne obrade.